Le yacht «Coeur de lion» est retrouvé abandonné en pleine mer... Nulle trace à bord des passagers ni de l'équipage ! Cependant, un pavillon noir flotte à l'un des mâts et une main de squelette est dessinée sur la cabine de pilotage. Cette «Main de la mort» est la signature de «Sinister», un criminel dont personne ne connaît le visage ! Richard et ses hôtes ont-ils été victimes d'une sorte de pirate des temps modernes ?